Apu vuelve a hablar en Los Simpson nueve años después, ahora con la voz de Sunil Malhotra

Apu Nahasapeemapetilon, el dueño del Badulaque (el Kwik-E-Mart en Latinoamérica), vuelve a hablar en Los Simpson. El personaje reapareció en el episodio emitido el domingo 18 de octubre por Fox, en Estados Unidos, con una voz nueva en la versión original en inglés: la del actor indio-estadounidense Sunil Malhotra, con trabajos de doblaje en The Legend of Korra, The Legend of Vox Machina y Mortal Kombat 1. Manjula, la esposa de Apu, también cambia de voz y ahora la interpreta Janina Gavankar, de The Morning Show. Lo adelantó Variety y lo confirmaron TheWrap y Nerdist.

Es la primera vez desde octubre de 2017, en el episodio “The Serfsons”, que Apu tiene diálogos. Desde entonces solo aparecía al fondo, sin hablar.

Cómo fue el regreso

El episodio, el tercero de la temporada 38, se titula “Treehouse of Horror Presents: The Revengening” y sirve de antesala al especial de Halloween de la semana que viene. En la historia, un hombre disfrazado de “Daft Monk”, un casco de Daft Punk con hábito de monje, muere varias veces por accidente a manos de los vecinos de Springfield. Un año después vuelve para vengarse y se quita la máscara en el ayuntamiento: es Apu. El guion juega con el tema: Lenny se disculpa diciendo que “tuvieron muchas conversaciones internas” sobre el personaje. Al final todo era una pesadilla, y Apu despierta de nuevo en su tienda, junto a Manjula.

Selman dijo que Apu, Manjula y la familia Nahasapeemapetilon se verán y se oirán más a partir de ahora. Malhotra contó a Variety que, cuando lo llamaron para la prueba, se le “encogió el estómago” y estaba dispuesto a rechazar el papel. En una publicación conjunta con Gavankar, citada por TheWrap, definió el regreso como “una reivindicación”.

Por qué Apu había desaparecido

A Apu le puso voz en inglés Hank Azaria, que es blanco, desde 1990. En 2017, el documental The Problem with Apu, del cómico Hari Kondabolu, analizó al personaje como un estereotipo de las personas del sur de Asia. Azaria anunció en 2020 que dejaba de doblarlo y en 2021 pidió disculpas públicamente por su papel en ese estereotipo. También en 2020, la serie decidió que los personajes no blancos los interpretarían actores del mismo origen.

En los doblajes de España y de Latinoamérica la voz la eligen los estudios locales, y por ahora no se ha anunciado ningún cambio. Los Simpson están en el catálogo de Disney+ en España y Latinoamérica, pero no hay fecha para la llegada de la temporada 38.